연령별 면역력 영양제, 나이보다 식사와 복용약부터 살펴보세요

아이에게는 유산균, 직장인에게는 비타민 B, 부모님에게는 종합비타민을 챙기면 될까요? 나이만으로 필요한 영양제를 정할 수는 없습니다. 연령별 면역력 영양제를 고를 때는 평소 식사, 부족한 영양소, 복용 중인 약이 더 중요합니다.

• 영양소가 부족하다면 보충이 도움이 될 수 있습니다.
• 영양소가 부족하지 않다면, 더 먹어도 대체로 감염 예방에 도움이 되지 않습니다.
• 가족이 먹는 제품과 복용량을 그대로 따라 먹지 마세요.

다양한 음식으로 식사를 챙기는 모습을 표현한 설명용 일러스트입니다.

영양제보다 먼저 식사

끼니를 자주 거른다면 영양제부터 추가하기보다 식사를 챙기세요. 밥이나 빵만 먹는 식사에는 달걀·두부·생선 같은 단백질 반찬과 채소를 더하고, 과일도 식사나 간식에 포함해 보세요. 종합비타민은 음식에 들어 있는 여러 성분을 모두 대신하지 못합니다.

‘면역에 필요한 영양소’와 ‘누구나 추가로 먹어야 하는 영양제’는 다릅니다. 부족한 영양소를 채우는 것과 감기를 막기 위해 여러 제품을 먹는 것은 구분해야 합니다.

편의점에서 끼니를 해결한다면 김밥·샌드위치에 더할 음식을 참고하세요.

어린이·청소년 영양제

편식이 심한 아이는 어떤 음식을 거의 먹지 않는지부터 살펴보세요. 고기·생선·달걀·콩류를 잘 먹지 않거나 식사량이 적다면, 제품을 여러 개 고르기 전에 소아청소년과에서 식사와 성장 상태를 상담하는 편이 좋습니다.

성인용 제품을 반으로 나눠 주거나, 아이가 좋아한다는 이유로 젤리형 영양제를 간식처럼 주지는 마세요. 어린이에게 맞는 성분과 양은 따로 판단해야 합니다. 제품은 아이 손이 닿지 않는 곳에 보관하세요.

성인·중장년 영양제

야근 뒤 피곤하다는 이유만으로 비타민 B·C, 마그네슘을 모두 추가할 필요는 없습니다. 끼니를 거르거나 특정 음식을 오래 제한한다면, 부족할 수 있는 영양소를 의사나 약사와 상의하세요.

비타민 C는 몸에 필요한 영양소지만, 대부분의 사람에게 영양제가 감기에 걸릴 위험을 줄여주지는 않습니다. 평소 비타민 C를 규칙적으로 복용하면 감기가 지속되는 기간이나 증상이 조금 줄어들 수는 있습니다. 감기에 걸린 뒤 복용하는 경우에는 일관된 효과가 확인되지 않았습니다.

종합비타민과 비타민 D·아연 제품을 함께 먹는다면, 종합비타민에도 비타민 D나 아연이 들어 있는지 확인하세요. 성분별로 하루에 먹는 양을 더해 보세요. 아침·저녁 시간표보다 무엇을 얼마나 함께 먹는지가 먼저입니다.

부모님 영양제 선택

부모님이 밥을 남기기 시작했다면 종합영양제부터 사드리기보다 씹기 불편한지, 삼키기 어려운지, 식욕이 줄었는지 여쭤보세요. 식사가 줄어든 이유를 영양제가 해결해주지는 못합니다.

고령층은 비타민 B12를 음식에서 흡수하는 능력이 떨어질 수 있습니다. 칼슘·비타민 D 등도 식사와 건강 상태에 따라 보충이 필요한 경우가 있습니다. 다만 모든 어르신에게 같은 조합이 필요한 것은 아닙니다. 의사나 약사에게 부모님이 드시는 약과 영양제를 함께 보여주고, 더 필요한 영양소가 있는지 물어보세요.

영양제 상담이 필요한 경우

식사와 성분 중복, 복용약을 살펴보는 순서를 표현한 설명용 일러스트입니다.

상황	상담할 내용
아이의 식사량이 적거나 편식이 심함	성장 상태와 부족할 수 있는 영양소
특정 식품을 오래 제한함	식사로 채우기 어려운 성분과 보충 필요성
여러 약·영양제를 함께 복용함	성분 중복과 약의 작용에 미치는 영향
임신·수유 중이거나 만성질환이 있음	피할 성분과 개인에게 맞는 섭취량

약사에게 물을 때는 제품 이름만 말하기보다 용기나 성분표를 보여주세요. 특히 혈액을 묽게 하는 약을 먹거나 수술을 앞두고 있다면 영양제 복용 사실을 의료진에게 알리세요. 처방약을 영양제로 바꾸거나 임의로 끊어서는 안 됩니다.

참고 출처

• NIH ODS: 영양제와 면역 기능: 영양 결핍과 감염 예방 효과를 구분합니다.
• NIH ODS: 영양제 복용 전 알아둘 점: 어린이·임신·약물 복용 시 주의사항을 설명합니다.
• NIH ODS: 종합비타민과 미네랄: 식사를 대체할 수 없는 이유와 연령별 보충 필요성을 안내합니다.